【Burnout Paradise Remastered】バーンアウト パラダイス リマスター

タイトル画面やなんやかんやをかっ飛ばしてセーブポイントも関係なしに、自分がゲームを中断したその瞬間から即座にプレイを再開できる。Xbox Seriesに備わっているレジューム機能は、時にこちらが戸惑ってしまうほど便利な機能だ。
しかし、その恩恵を利用せず毎回タイトル画面から始めるべきものもある。
ディープ・パープルの"Highway Star"をいちいち途中から聞く馬鹿はいない。それと同じようなゲームだってあるってことだ。

EAとCriterionのロゴに続くのは、あのあまりにも印象的なギターアルペジオの響き。
そしてアクセル・ローズが遠く離れたパラダイスシティへの郷愁を歌い上げる。
二度目のWon't you please take me homeのタイミングで、エンジンスイッチをかけるようにスタートボタンを押せば、しばしのサーバーへのアクセスタイムの後、曲のイントロが終了する辺りでちょうど見慣れたあの街へ訪れることができるだろう。純度100％のアドレナリンだけで構成された街、パラダイスシティへ。

正直ガンズ・アンド・ローゼズはそれほど好きなバンドってわけじゃない。でもこの"Paradaise City"って曲だけは別格だ。
文句なしの名曲。これが無ければ『Burnout Paradise』は始まらない。
自車がジャンクヤードから姿を現したら、まずは右トリガー軽くひと吹かしでエンジンを始動。
次は深く押し込んでバーンアウトと共に車をけたたましく走らせる。
ガンズの"Paradise City"が徐々にピッチを上げるのに共鳴するかように、自分の中のアドレナリンゲージもあっという間に充填されてゆく。
後はもう事故ろうがジャンプしようが最高速度を極めようが、もう何ものにも囚われずにパラダイスシティを縦横無尽に駆け回るだけだ。

『Burnout Paradise』はエバーグリーンなロックの名曲みたいなゲームだ。
だからその現行機種へのお色直し版である、この『Burnout Paradise Remastered』は、その名の通りロックアルバムのリマスターCDみたいな存在。
余計な改変や作り直しは一切なしに、今から13年前に発売されたオリジナルの本来の姿を保っている。

驚かされるのは、ゲームのリイシューで常にネックとなるアーティストの既存曲も、ほぼそのまま収録されていることだ（日本版のみのボーナスだったB'zの"Friction"までも！）。
LCDサウンドシステム、ツイステッド・シスター、デペッシュ・モード、サウンドガーデン、アダム・アンド・ジ・アンツ、ジェーンズ・アディクション。
ジャンルも時代も程よく散らばったこの豪華なラジオトラックは、とことんアナーキーなパラダイスシティの巡航と切っても切り離せない関係であった。

そしてラジオDJ。無邪気な扇動者。
この手の存在がローカライズされて日本語ボイスに置き換えられたりすると、たいていは聞くに耐えないDJもどきになるのが常なんだけど、本作のMC RYUに限ってはそんなことはない。
『バーンアウト3 テイクダウン』に続いての登場となる彼は、あのどことなく飄々とした雰囲気をはらんだ調子で、パラダイスシティのドライバーに重大な交通違反や治安の紊乱を促してくるだろう。それも極めて無責任に。

パラダイスシティ。それは今となってはとてもささやかなスケールのオープンワールドだ。
街の外周をアクセル踏みっぱなしでぐるっと一周すれば、それこそあっという間。
だけどその小さな範囲に詰め込まれた世界はとても濃密だ。
市街地、海岸通り、ダム湖、山間の峠道、ハイウェイ。それらは絶妙なまでに複雑に入り組んで、ドライバーをちっとも飽きさせはしない。

そしてこの街にはプレイヤーを縛り付ける鼻白むような走り屋ストーリーとも無縁だ。
点在するレースやスタントも、気が向いたらやればいいし、やり過ごそうが一切構わない。なんだったらドライバーのライセンスランキングを上げるかどうかだって自由だ。
パラダイスシティは、あらゆる無粋から解き放たれたとことんフリーダムな街。
思うがままに10分、20分走り回って、いつ訪れるも離れるもこれまた自由。
しばらくしてまた気が向いたら、"Paradise City"のあのアルペジオと共に、再びいつまでも変わらぬままのこの街に戻ってくればいいだけだよ。